对于大部份本土的日化企业来说,流通渠道是其成长的基础。通过对二三级市场的掌握,本土企业体现出比外国人更了解中国市场的姿态,这也成为长期以来,其一直被认为是本土品牌与外资品牌竞争中的一个优势。
随着市场的起起落落,日化行业锤炼出了很多优秀的本土品牌,也创造了很多辉煌。然而,去年以来,很多靠流通起家的一些本土知名大品牌逐渐开始走下坡路,整个流通渠道也在零售业的日益强势中发生变革。正如本土日化企业当前面临的困境一样,人们对传统的“流通”渠道也在思考——它到底能够承载多少辉煌!?
批发市场在萎缩
哈尔滨买卖街133号是当地日化批发的聚集地,地上地下共三层,记者在这个市场转了一圈,粗算之下约有几十上百个批发店铺。然而,与密集的商铺形成鲜明反差的是,偌大的批发市场里顾客却稀稀落落,除了两三家门面比较大的店铺还不时有人在谈买卖,其它的店铺正如炎热夏季下的所有事物一样,懒洋洋地躺在那!
刘刚的店铺就在133号地下一楼入口处的第二家,据邻近的批发商介绍,他代理小护士等品牌,是这个批发市场做得最大的两家之一。但在与记者谈起整个批发市场的状况时,刘刚却感叹:“如今批发市场在萎缩,批发商的日子越来越难过。”
同在买卖街做生意的127号的宋雅琴化妆品店临着马路,地理位置比133号要强许多,用宋雅琴的话说:“多亏门面的条件好,要是在那后面,(宋雅琴用手指了指133号),生意要难做很多。以前买卖街的一些同行有十多个都转了行,做不下去了,这种现象很普遍。”
记者注意到,在宋雅琴的名片上印着“蒂花之秀、采乐哈尔滨地区总代理”,从其代理的品牌来看,宋雅琴在当地批发市场生意的情况算不错的,但在接受记者采访时,宋雅琴却表示:“从今年开始我就没代理蒂花之秀和采乐了,感觉太累了。”
累——是记者采访经销商中听得最多的一个词,然而与累不成正比的是,经销商们均表示产品的实际利润越来越少了,而其中尤以本土的“大品牌”为甚。据了解,做大品牌压力大而赚不到钱,已成为当前十分普遍的现象。
一位不愿透露姓名的经销商告诉记者,在流通渠道上,现在的拉芳、采乐等逐渐成熟的品牌越来越像前些年前的宝洁:品牌的知名度高,有广告支持,产品好销售,但留给经销商的利润空间却是一降再降。经销商卖也为难,不卖也为难,有的品牌利润率只在1个点左右,基本是赔本赚吆喝。
对此,刘刚认为,导致批发市场萎缩的原因主要有两个:一是品牌太多,竞争太残酷;二是市场环境变化得太快。
前几年,当化妆品行业被形容成朝阳产业时,大大小小数千家企业涌入了这个市场,直到现在,市场上品牌的杂而多仍是有目共睹的。大量同质化的产品,拥挤在同一条渠道上。一家经销商同时会代理多个同类品牌,于是,谁给的价格低、支持大,就偏向于这个品牌,迫于这样的压力,为了走量,各品牌之间不得不一次次给予额外的折扣、费用支持,产品价格变相降低。
而从去年以来,企业的生产、运输、营销等各环节的运营成本直线上升——靠价格战打得昏天暗地的本土品牌在面对这样的形势时,并没有多少可供回旋的空间,将其中一些损失转嫁给经销商已成为必然的选择。
做批发难以做品牌
另一方面,随着整个市场的发展,竞争的环境也在发生变化。“经销商办超市,零售商做批发,这些都对整个批发市场带来了很大的影响。”一批发商深有感触地说。
目前无论是在省级市场,还是在地县级市场,许多经销商都努力进行角色的转变,自办化妆品店或超市的现象已成为趋势。据记者了解到的,就有南宁的科桂公司、北京的明弘科贸、丹东的韩氏洗化等日化经销商均创办了自己的化妆品连锁店。而一些做得比较大的零售商也同时兼做日化品牌的代理,如广西最大连锁超市佳用。
丹东的宏军化妆品商行是其中的代表之一,在丹东市场,它既是宝洁、丝宝等企业的经销商,又在当地办有宏军大卖场,在辽宁共有4个连锁店。
即是经销商,又是零售商,这种双重角色的转变,无疑对传统的二三级市场形成了一定的冲击,随着零售业的发达,使得本土企业由以前跑马圈地的粗放式经营,转变为短兵相接的阵地攻坚战。在这样的形式下,传统的批发渠道面对整个零售市场的发展和经销商角色的转变,已开始显得有心无力。
市场在变化,而一些本土企业的经营理念却没有多大的变化。“现在要在批发市场做品牌是很困难的事!”丹东宏润洗化公司总经理付建萍认为。
这句话真是一语中的,本土日化企业目前的处境,最缺乏的是品牌根基。在流通批发市场,记者看到这样一种现象——在老品利润日益走低的情况下,企业都希望于靠推出新品来弥补,但市场上的情况却未必如愿。“拉芳、采乐、蒂花之秀等一些品牌还是老的包装产品最走俏,产品升级的新包装消费者都不大认可。”宋雅琴无奈地笑道,“再比如,拉芳公司今年推出了汉诗品牌,但顾客只认拉芳,你再强调这个产品就是拉芳公司生产的,消费者也不认。”
事实上,以广东军团为主的日化企业近几年推出的新品层出不穷,却鲜有成功的例子。本土品牌以往的辉煌,除去产品和广告的因素,基本上是依赖经销商创造的,由于渠道优势慢慢在丧失,目前厂家所遭遇的困惑,其实就是经销商所面临问题的综合反映。
因为渠道的共享性,有人说本土企业引以为傲的二三级市场渠道优势其实是无本之木,像沙雕一样一触即溃。因此本土企业欲再创辉煌,其营销策略也必将随着新的市场转型而转变!